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是真正的慷慨吗?
在我的生命中,我知道很多慷慨的人:在金钱上慷慨的人,在时间上慷慨的人,在给予恩典和原谅上慷慨的人。但事实上,只有神知道一个人的内心。只有神知道一个人是否真正慷慨。富人捐1000澳元似乎比穷人捐50澳元看上去更慷慨,但只有神知道他们付出了多少,留下了多少。一个人可能每周拿出很多时间来帮助那些需要帮助的人;另一个可能给不了多少时间,但也许是因为他们有其他重要任务在身,或是因健康限制,或是因他们所处的人生阶段,他们能给予的时间不多。只有神知道我们真正的慷慨程度,因为只有神知道我们真正的心。这就是为什么我们很难定义慷慨。一个人的慷慨,若换成是另一个人,可能就不见得那么慷慨了。
有关慷慨,有一个很棒的故事,就是亚拿尼亚和撒非喇的故事……
使徒行传 5:1-11
有一个人,名叫 亚拿尼亚 ,同他的妻子 撒非喇 ,卖了田产, 把钱私自留下一部分,他的妻子也知道,其余的部分拿来放在使徒脚前。 彼得 说:“ 亚拿尼亚 !为什么撒但充满了你的心,使你欺骗圣灵,把卖田地的钱私自留下一部分呢? 田地还没有卖,不是你自己的吗?既卖了,钱不是你作主吗?你怎么心里会想这样做呢?你不是欺骗人,是欺骗神!” 亚拿尼亚 一听见这些话,就仆倒,断了气;所有听见的人都非常惧怕。 有些年轻人起来,把他裹好,抬出去埋葬了。 约过了三小时,他的妻子进来,还不知道所发生的事。 彼得 对她说:“你告诉我,你们卖田地的钱就是这些吗?”她说:“就是这些。” 彼得 对她说:“你们为什么同谋来试探主的灵呢?你看,埋葬你丈夫之人的脚已到门口,他们也要把你抬出去。” 她立刻仆倒在 彼得 脚前,断了气。那些年轻人进来,见她已经死了,就把她抬出去,埋在她丈夫旁边。 全教会和所有听见这些事的人都非常惧怕。
这是一个令人震惊的故事。这两个人是那么慷慨。他们卖了自己的地,把钱交给使徒,为神国所用。在人们看来,这是一种伟大的慷慨举动。我不知道我们当中是否有多少人,会如此慷慨地卖掉一处房产,把钱捐出去。
当然,令人惊讶的是他们被神杀死了。为什么?因为他们太慷慨了吗?不。而是因为他们试图让自己看起来比实际上更慷慨。他们在出售田地时扣留了一些钱。这并没有什么错!但他们假装自己付出了一切。想象以下的对话(改述)…
亚拿尼亚和撒非喇带着许多银子来,说:“看哪,我们卖了我们的地,所得的银子都在这里了!”
彼得回答说:“真的就是这些吗?”
亚拿尼亚说谎道:“是啊!这就是全部了。”
然后,亚拿尼亚死了。
彼得对他的妻子撒非喇说:“这些真的是出售田地后全部的钱吗?”
“是啊!”她说。然后,她也死了。
为什么会这样?是因为他们保留了一些钱吗?
完全不是!
而是因为他们撒谎了。正如彼得在第4节说的那样(转述):“你可以用这笔钱做任何你想做的事。保留一些并没有什么错。但你为什么选择撒谎?为什么不说“看,我们卖掉了我们的财产,这是出售所得的一部分。”这没有什么错!但你为什么选择撒谎?”
那么,他们为什么要撒谎呢?
只是为了让他们看起来比实际更慷慨。他们展现出惊人的慷慨姿态,但是他们想看起来更好,并且想“没有人会知道!”
但是,神知道。
那神为什么要杀死他们呢?祂为何对此反应如此之大呢?
这就是整篇文章的真正要点——神不会容忍装腔作势的人。这是神从一开始就要建立祂的教会——在这里,没有余地留给那些想要装做得好看的人。
有关慷慨,让我告诉你我喜欢我们教会的地方…我们几乎不知道,所有的奉献从谁那里来。无论奉献得多还是少,我们都继续为天国的目的而付出。没有人得到掌声。这是为什么呢?因为所有的掌声都是属于神的;祂给予了我们一切!我总是很感激看到我们,作为一个教会,在许多财政需求、牧养需求和其他需求上,是如何周复一周、年复一年得到满足的。这些慷慨是以感恩之心被领受的,但也是匿名接受的;我们不会列出奉献者的名字。
为什么?
因为我们不能自夸。
我们不能为自己的慷慨自夸,因为我们所有的都是从天父那里来的。因慷慨而得称赞,就是拿神对我们的慷慨来夺取称赞。亚拿尼亚和撒非喇犯了一个巨大的错误——他们把神的荣耀占为己有。神迅速地处理了他们,因为这是一个品格问题,可以像野火席卷一样,给整个教会带来负面影响。一个人邀功,再另一个人,接着另一个人。每一次,神都会被剥夺属于祂的荣耀。
这是一个值得警醒的故事。愿神阻止这种事在我们的教会发生。愿我们永远心存感激,将荣耀归给神,因为祂慷慨地对待祂的子民。让我们永远不要把荣耀归给自己,或归给别人。让我们现在就停下来,献上感恩,因为在过去几年中,神让我们在很多方面变得慷慨;这种慷慨让福音在Eastwood、Ermington及更远地方得到传播!
祷告
我们的主,我们的父神,祢在一切赐予上都是如此慷慨,但我们最感恩的,是祢在我们还与祢为敌时,就慷慨地赐下救恩。请祢继续在慷慨上教导我们,并帮助我们,在慷慨上总是归荣耀于祢,不把自己看得过高,而是能感恩祢赐予我们所有的一切。因为是在这基础之上,我们才能给予。
阿们。